Une étude publiée à la fin de juillet dans Nature Communications par Nicolas Bertrand, chercheur au CHU de Québec-Université Laval, révèle que des nanoparticules 2500 fois plus petites qu’un cheveu retirent efficacement plus de 22 types de polluants dans l’eau et les sols. La technique novatrice développée par le chercheur ouvre la porte à de nombreuses applications industrielles, dont la décontamination des sols et la réhabilitation de l’environnement à la suite de déversements chimiques. Les nanoparticules élaborées par M. Bertrand et ses collègues sont capables d’adsorber des polluants organiques en flottant librement dans l’eau. Fabriquées à partir de polymères biodégradables sensibles à la lumière, les particules précipitent rapidement lorsqu’exposées au rayonnement ultraviolet. Les molécules polluantes, piégées dans les agrégats, peuvent donc être facilement séparées du milieu.
